[유럽특허 독파하기] 22. 한정(Limitation) & 취소(Revocation)

도입 배경 & 취지

G9/93에서 특허권자 스스로 이의신청하는 것이 금지됨에 따라, 특허권자 스스로 특허 청구범위를 한정하거나 취소할 수 있도록 하였다.

한정(limitation)을 통해 특허권자는 EP의 유효성에 대해 비용이 많이 드는 국가적 분쟁을 피할 수 있다. 또한, 유럽특허의 유효성 및 법적 확실성을 높일 수 있다(예: 등록 후 선행기술이 발견되는 경우). 이러한 취지 하에서 비한정적인 보정은 허용되지 않는다.

취소(revocation)는 직권 취소이다. 특허권자가 평판 유지 등의 이유로 신속하게 특허를 취소시킬 수 있다.


한정 또는 취소의 청구

Article 105a

Request for limitation or revocation

(1)At the request of the proprietor, the European patent may be revoked or be limited by an amendment of the claims. The request shall be filed with the European Patent Office in accordance with the Implementing Regulations. It shall not be deemed to have been filed until the limitation or revocation fee has been paid. 

(2)The request may not be filed while opposition proceedings in respect of the European patent are pending. 


Rule 92

Requirements of the request

(1) The request for limitation or revocation of a European patent shall be filed in writing in one of the official languages of the European Patent Office. It may also be filed in an official language of a Contracting State, provided that a translation is filed in one of the official languages of the European Patent Office within the period specified in Rule 6, paragraph 2. Part III of the Implementing Regulations shall apply mutatis mutandis to documents filed in limitation or revocation proceedings.

(2)The request shall contain: 

(a)particulars of the proprietor of the European patent making the request (the requester) as provided in Rule 41, paragraph 2(c), and an indication of the Contracting States for which the requester is the proprietor of the patent;

(b)the number of the patent whose limitation or revocation is requested, and a list of the Contracting States in which the patent has taken effect; 

(c)where appropriate, the names and addresses of the proprietors of the patent for those Contracting States in which the requester is not the proprietor of the patent, and evidence that the requester is entitled to act on their behalf in the proceedings; 

(d)where limitation of the patent is requested, the complete version of the amended claims and, as the case may be, of the amended description and drawings; 

(e)where the requester has appointed a representative, particulars as provided in Rule 41, paragraph 2(d).

  • Art105a(1) EPC: 한정 및 취소가 가능하며, 요청을 EPO에 제출해야 하며 한정 또는 취소 수수료를 지불해야 한다.
  • Art 105a(2) EPC: 이의 제기 절차가 진행 중인 동안에는 한정/취소가 불가능함.
    • Rule 93(1) EPC: 이의신청 절차가 진행 중인 경우 한정 요청은 미제출된 것으로 간주.
    • Rule 93(2) EPC:  한정 절차가 진행 중일 때 이의신청이 제기되면 한정 절차가 종료되고, 한정 수수료가 환급됨.
  • Rule 92 EPC: 청구를 위한 요건
    • 요청은 EPO 언어로 서면 제출.
    • 요청에는 다음이 포함:
      • (a) 특허권자의 세부 정보 및 청구인이 특허권자인 국가의 표시
      • (b) 특허 번호 및 특허가 유효한 국가 표시
      • (c) 다른 국가에 있는 "다른" 특허권자의 세부 정보 및 청구인이 절차에서 해당 특허권자를 대리할 자격이 있다는 증거
        • 어떤 국가에 독점 실시권자가 있는지 여부는 무관함.
      • (d) 한정의 경우 완전한 버전의 보정된 청구범위, 및 필요한 경우 수정된 설명 및 도면
      • (e) 대리인이 선임된 경우, 대리인의 세부 정보.

한정/취소 청구에 대한 심사

Article 105b :Limitation or revocation of the European patent

(1)The European Patent Office shall examine whether the requirements laid down in the Implementing Regulations for limiting or revoking the European patent have been met. 

(2)If the European Patent Office considers that the request for limitation or revocation of the European patent meets these requirements, it shall decide to limit or revoke the European patent in accordance with the Implementing Regulations. Otherwise, it shall reject the request. 


 Rule 94 : Rejection of the request as inadmissible

If the Examining Division finds that the request for limitation or revocation fails to comply with the requirements of Rule 92, it shall invite the requester to correct the deficiencies noted, within a period to be specified. If the deficiencies are not corrected in due time, the Examining Division shall reject the request as inadmissible.


Rule 95 : Decision on the request

(1)If a request for revocation is admissible, the Examining Division shall revoke the patent and communicate this to the requester. 

(2)If a request for limitation is admissible, the Examining Division shall examine whether the amended claims constitute a limitation vis-à-vis the claims as granted or amended in opposition or limitation proceedings and comply with Article 84 and Article 123, paragraphs 2 and 3. If the request does not comply with these requirements, the Examining Division shall give the requester one opportunity to correct any deficiencies noted, and to amend the claims and, where appropriate, the description and drawings, within a period to be specified.

(3) If a request for limitation is allowable under paragraph 2, the Examining Division shall communicate this to the requester and invite him to pay the prescribed fee and to file a translation of the amended claims in the official languages of the European Patent Office other than the language of the proceedings, within a period of three months; Rule 82, paragraph 3, first sentence, shall apply mutatis mutandis. If the requester performs these acts in due time, the Examining Division shall limit the patent.

(4)If the requester does not respond in due time to the communication issued under paragraph 2, or if the request for limitation is not allowable, or if the requester fails to perform the acts required under paragraph 3 in due time, the Examining Division shall reject the request.

  • Rule 94 EPC: 청구에 하자가 있는 경우, 청구인은 일정기간 내에 하자 수정에 대한 통지를 받고, 수정하지 않으면 반려됨(inadmissible 상태)
  • Rule 95 EPC: 청구에 대한 결정
    • 취소 요청이 허용되는 경우 특허가 취소됨.
    • 한정 요청이 허용되는 경우 ED는 보정 사항이 실제로 한정 사항인지 여부를 검토하고, Rule 84, 123(2),  및 123(3) EPC 준수 여부를 검토한다.
      • 청구인에게 지적된 하자를 수정할 수 있는 기회를 한 차례 부여함.
    • 한정이 허용되는 경우 청구인에게 소정의 수수료를 지불하도록 요청하고, 3개월 이내에 다른 공식 언어로 수정본을 제출하도록 요청한다.
      • 이 기한을 지키지 못하면 Rule 82(3) EPC의 조항이 적용됨. (2개월의 추가 시간이 주어지며 추가 비용 요구됨)
    • (2) 또는 (3)에 따른 사항이 이행되지 않는 경우 한정 청구는 거절됨.

한정/ 취소의 효과

 Article 105b :Limitation or revocation of the European patent

(3)The decision to limit or revoke the European patent shall apply to the European patent in all the Contracting States in respect of which it has been granted. It shall take effect on the date on which the mention of the decision is published in the European Patent Bulletin.


Article 105c : Publication of the amended specification of the European patent

If the European patent is limited under Article 105b, paragraph 2, the European Patent Office shall publish the amended specification of the European patent as soon as possible after the mention of the limitation has been published in the European Patent Bulletin.

  • 소급효 발생 (Art 105b EPC)
    • Surrender나 lapse와는 구별됨 - 여전히 제3자는 이의신청할 수 있음

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